Infrarossi su una goccia di sangue per monitorare la salute

Utilizzando la luce infrarossa è
stato sviluppato un nuovo metodo per monitorare la salute umana:
lo scenario e’ quello di una singola goccia di sangue capace di
fornire informazioni complete in pochi minuti. Gli scienziati
del team BIRD guidato da Mihaela Žigman delll’Univesità
Ludwig-Maximilians di Monaco (LMU) e dell’Istituto Max Planck,
hanno sviluppato uno strumento di screening che utilizza la
luce infrarossa per rilevare più condizioni di salute con una
sola misurazione.
    La spettroscopia a infrarossi, una tecnica che utilizza la luce
infrarossa per analizzare la composizione molecolare delle
sostanze, è da decenni uno strumento fondamentale in chimica. È
come dare alle molecole un’impronta digitale che può essere
fornita da una macchina specializzata chiamata spettrometro. Se
applicata a biofluidi complessi come il plasma sanguigno, questa
tecnica fisico-chimica può rivelare informazioni dettagliate sui
segnali molecolari, rendendola uno strumento promettente per la
diagnostica medica. Nonostante il suo uso di lunga data in
chimica e nell’industria, la spettroscopia infrarossa non è
stata stabilita né integrata nella diagnostica medica. I
risultati dello studio sono stati pubblicati su Cell Reports
Medicine.
    Nello studio migliaia di persone sono state sottoposte ad esami
del sangue ed altri test medici. Più di 5.000 campioni di plasma sanguigno sono stati misurati
utilizzando la spettroscopia a infrarossi: queste impronte
digitali contengono informazioni preziose che consentono un
rapido screening sanitario. Un algoritmo informatico multi-task
si è dimostrato in grado di distinguere tra vari stati di
salute: livelli anomali di lipidi nel sangue, problemi pressori,
diabete di tipo 2 ma anche pre-diabete, una situazione spesso
non rilevata.
    L’algoritmo è riuscito anche a individuare individui che erano
sani e che sono rimasti in buona salute negli anni analizzati.
    Ciò è stato molto significativo per due ragioni: in primo luogo,
la maggior parte delle persone in qualsiasi popolazione casuale
sperimenta cambiamenti di salute anomali e dato che siamo tutti
diversi, e che tutti cambiamo nel tempo, è tutt’altro che banale
trovare individui completamente sani. In secondo luogo, molti
individui soffrono di molteplici patologie in varie
combinazioni. Ed e’ questa capacità diagnostica quella che fa
sperare di più in un futuro sviluppo della tecnologia.
   

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